15歳の東京大空襲 (ちくまプリマー新書) (2010/02/10) 半藤 一利 商品詳細を見る

　「15歳の東京大空襲」（半藤一利／ちくまプリマー新書）読了。

　数々の昭和歴史関連の著作を書いている作者が、若者向けに自身の戦争体験を綴っています。

　昭和16年（著者・国民学校五年生）の真珠湾攻撃から20年の終戦まで。

　東京は下町の向島区（現墨田区）生まれの、勉強よりも遊ぶことが大好きの悪ガキであった少年が、どんどん生活が窮屈になり、殺伐となっていく戦時下をどうやって生きぬき、何を考え、何を悩み、何に喜び、何を悲しんだか、のお話なんです。（ｐ.17-18）

　開戦当初は割とのんびりとしていた世の中が、どんどん厳しい状況になってゆく。
　通学の途中で目にした光景など、体験者でなければ書けない描写が随所に見られます。

　そして、とうとう題名になっている東京大空襲がやってきます。
　新しく日本本土爆撃の総指揮官になった、カーチス・ルメイ少将は、ドレスデン空爆に強く影響され、軍事工場の破壊優先から「焼夷弾による都市攻撃」優先に作戦を変更しようと決断したのだという。
　当時の半藤少年の視点だけでなく、このような後年判明した日米両国の史実も挿入されていて、時代の流れを分かりやすく書いていらっしゃいます。

　昭和二十年三月十日、三百機以上の爆撃機が東京の下町の家屋密集地帯を爆撃しました。
　降りそそぐ爆弾の下、九死に一生を得た半藤少年の体験は、凄まじいものでした。

　とにかくものすごく強く北風が吹いていました。風にあおられた火の塊が、街から街へ、荒れ狂って飛んできます。それに真っ黒な煙のうず巻き。いわば道路は人と煙の洪水なのです。何十本もの火焔放射器でもしかけたように、ものすごい火の塊が地面を吹きとばされてころがってくる、空からかぶさってくる。（ｐ.156）

　半藤少年は、必死で川岸の小さな広場に辿り着きます。
　火の勢いはすさまじく、小さな広場など無きに等しく、火の塊と煙が襲いかかってきます。

　それは凄惨この上なく、正に地獄の劫火でした。逃げ場を失って地に身を伏せる人間は、瞬時にして、乾燥しきったイモ俵に火がつくようにして燃え上がる。髪の毛は火のついたかんな屑のようでありました。背後を焼かれ押されて人々がぼろぼろと川に落ちていく。（ｐ.157）

　戦争の真の恐ろしさを体験した半藤さんは、これからの人間はどのように行動すべきか、こう考えるようになりました。

　自分たちの生活のなかから “平和” に反するような行動原理を徹底的に駆逐すること、そのことにつきます。何よりも人間を尊重し、生きていることの重みをいつくしむこと、それ以外に戦争をとめる最良の行動はありません。ふだんの努力をそこにおくのです。はじまってしまってはそれまでです。はじまる前にいつもそのことを考えているべきなのです。（ｐ.163）

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